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ヨガはカラダを軟らかくするエクササイズ？

始めたばかりの人にとっては、ヨガはエクササイズ。でも「ヨガってカラダを軟らかくするエクササイズでしょう？」なんて無邪気に聞くと、ヨガ好きの人から、かなりの勢いで全否定されるでしょう。「ヨガはエクササイズではない！」というのが、ヨガを学ぶ人にとっての共通認識だからです。

ではヨガって何？　どんなもの？　何ができるの？　ヨガって結局何なの？　とギモンでいっぱいになりますよね。そう、ヨガは続けて行い、ハマッて、それなりに情報を得ないと、結局何なのかわからないのです（きっぱり！）。

なんて言うと、とりつく島もないワケですが、ヨガにとってカラダを動かすのは目的を達成するための一つの方法で、他にもいろいろな方法を取りそろえています。そう、ヨガには目的があるのです。

目的は「心をコントロールすること」

その目的とは？　いいえ、カラダを軟らかくすることではありません。これはポーズを定期的に続けてやっていることで自ずと軟らかくなってくるという、副産物にすぎません。ヨガの目的は「心をコントロールすること」。自分ではなかなか手に負えない、時に暴走しがちな心を手なづけ、手放していく、その方法としてあるのがヨガなのです。

心をコントロールする方法——ヨガの種類はいろいろあります。ポーズはその代表的なもの。カラダに集中することで、心のざわつきを落ち着かせるために行います。また、瞑想はポーズより高度な方法ですが、瞑想を長く行うための体作りとしてもポーズは使われています。さらには、マントラを唱える、哲学(真理)を学ぶ、奉仕する、大いなる存在に帰依する（神ではない）などがあり、それぞれにメソッドがあり有効です。

幅広く使われる現代社会

現代社会においてヨガは、さまざまな場所で、多くの人に用いられています。美容と健康維持のため、不調解消のため、がんサバイバーのQOLのアップ、安全な産前/出産/産後のサポート、子どもの成長のサポート、シニアの健康長寿のため、アスリートの心身のため、シンガーの声の伸びと質、ビジネスマンの能力向上、警察官・消防士など緊張度が高い職業に就く人達の心のケア、心的外傷ストレスのケア、犯罪者の意識改善などなど。挙げていけばまだまだありますが、どんなものとでもくっつけることがヨガの素晴らしいところで、大きな特徴です。

そして現代も、ヨガはそれ自体が目的ではなく、ヨガを利用することで得られる、カラダや心への効果が目的だとわかります。そして、現代では「心のコントロール」のために出てくる副産物をも、いろいろ利用しているということもわかるでしょう。

結局、ヨガとは何なのか？

では「心をコントロール」するのはなぜでしょうか？　実は、ヨガのもっと深い目的に「心地いいを増やして、心地悪いを減らす」というがあります。これはつまり、いつも安定した心でリラックスし、ハッピーでいるということ。しかも、そのハッピーはヨガによって作るものではなく、「取り戻す」もの。自分は生まれながらにしてすべてを備えていて、そもそもハッピーな存在であるということに気づくために、ヨガがあるのです。

わかりにくい！　というか、言葉ではわかる気もするけれど、実感できない!!　となりますよね。だから、ヨガはまずやってみましょう、とインストラクター達は口をそろえて言うのです。続けていると、その感覚が、何だかわかるようになっていくから…と。

そして『Yogini』がある！

そうヨガは、噛むほどに味が出てくる干し芋のようなもの。その味わい深さは噛んだ人にしかわからないのです。でもでも!!　それにはガイドブックが必要。ヨガって何がおいしいの。どんな風に噛めば味わい深くなるの？　この味は何を意味しているの？　などヨガの本当の味を教えてくれるガイドブックがあるといいですよね。『Yogini』は、その役割を担う本なのです。

『Yogini』は2カ月に一度、ヨガの味をいろいろな切り口から紹介し、ガイドしています。一つのテーマに絞っているから、かゆいところに手が届く。ビギナーからインストラクター、ヨガを深めている人までが満足できる、充実したヨガのガイドブック。

多くの人が「保存して、何度も読み返している」と言ってくれる本です。自分のヨガが深まって人として成長すると、同じ話をもっと深く理解できるようになるので、過去の本が生涯役に立つのです。しかも、現代の言葉で、新しい発想で、新しい切り口で同じテーマを掘り下げるのも『Yogini』の特徴。だから、新刊を見逃せないというワケ。

あのウィキペディアも『Yogini』を信頼している

ということで、オススメしたいのは『Yogini』の定期購読。『Yogini』の過去記事から生まれた書籍は、ウィキペディアも参考文献として挙げているほどしっかりした本なのです。

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