東京2020陸上競技目前！知ってると自慢できる短距離走の豆知識

スタジアムの語源は「競争」だった

東京2020のメインスタジアムで、開閉会式や陸上競技の舞台となる新国立競技場。世界中からトップアスリートが集結し、いよいよ今週末には陸上競技が開催されます。そんな陸上競技場のなかでも、今回は短距離走にまつわる豆知識をお届けしましょう。

古代オリンピックの「スタディオン層」

古代オリンピックにおいて短距離走の重要度はとても高く、1スタディオン（180〜200m前後）という距離を走る「スタディオン走」は、中心競技でした。ちなみにスタディオンは、スタジアムと同義の言葉で、この競技のためにスタディオンという競技場が造営され、そこを走ったのです。このため、各競技場によって1スタディオンの距離が変化したといいます。さらに優勝者の名前が大会に冠せられるなど、大きな名誉が与えられ、この競技のみをオリンピックで行う時期もあったとされています。

100ｍ走の記録はどこまで伸びる？

「速く走る」というとてもシンプルな競技ですが、人類にとっては大きなテーマです。とはいえ、それは「より速く、より高く、より強く」というモットーにも通じています。

いまでも短距離走は非常に注目され、大会後半に陸上競技が始まると、すぐに100mの予選がスタートし、その決勝は「人類最速」を決める大会最大の見せ場となっています。このスターたちが最後に4×100mのリレーで再登場するのも言わずと知れた名物です。

オリンピック・パラリンピックなどの大会が近づくと、人類の究極的なスピードを競い合う100m 走について、「人類が得られる記録としてはどこが限界値か？」という議論がしばしば話題になります。これまでですと統計学的に9秒4から9秒5あたりが限界とされてきましたが、かのウサイン・ボルトが9秒58を叩きだすと、この理論値が崩れてしまいました。そして現在、学者たちのなかには、7秒14が限界と考える説もあるそうです。

出展：『スポーツ雑学大全』